Medzi ihličím sekvoje sa ukrývajú malé, olivovozelené šišky. Sú obzvlášť cenné na rozmnožovanie, pretože obsahujú semená. Slúžia aj ako potrava pre voľne žijúce zvieratá a už dlho priťahujú záujem výskumníkov.
Aké sú šišky sekvoje a ako sa rozmnožujú?
Sekvojové šišky sú olivovozelené rozmnožovacie orgány vajcovitého tvaru, ktoré obsahujú semená. Dorastajú do dĺžky 8,5 cm a šírky 5,5 cm, na jeseň drevnatejú a opadávajú. K rozmnožovaniu dochádza prostredníctvom opeľovania za pomoci vetra alebo zvierat a vypadávaním semien, najmä počas horúčav a lesných požiarov.
Stavba sekvojového kužeľa
Kužeľ sekvoja má tieto vlastnosti:
- Dĺžka: do 8,5 cm
- Šírka: do 5,5 cm
- Tvar: tupý a vajcovitý
- Farba: olivovo zelená, neskôr hnedne
- Množstvo: 10 000 až 30 000 šišiek na strome
- drevenie a pád na jeseň
- vyskytujú sa jednotlivo alebo v skupinách
- vzpriamený rast v čase kvitnutia
- kužele pneumatík visiace dole
Propagácia cez šišky
Šikly sekvoje obsahujú semená, ktorými sa rozmnožuje. Aby sme lepšie porozumeli uvoľňovaniu semien šišky sekvoje, má zmysel najprv sa pozrieť na jej štruktúru.
Stavba sekvojového kužeľa
Kužeľ sekvoja má asi 25 šupín šišky. Tie sú usporiadané do špirály a nesú vajíčka, ktoré sú zase usporiadané v dvoch radoch. Ich úlohou je vytvárať opeľovacie kvapky, ktorými sa rozmnožuje Sequoiadendron giganteum (pozri nižšie). Tieto opeľovacie kvapky sú skryté hlboko vo vnútri kužeľa.
Opelenie a padanie semien
Sekvojovec má dvoch prirodzených pomocníkov na opeľovanie:
- vietor
- a Douglasova veverička
Na jednej strane šišky zachytávajú peľ, ktorý so sebou nesie vietor. Ak tieto zasiahnu kvapky opelenia vo vnútri kužeľa, dôjde k oplodneniu.
Podobne aj veverička Douglasová, ktorá šišky používa ako potravu, prenáša semená zo stromu na strom.
Sequoiadendron giganteum je tiež jednodomá rastlina. To znamená, že strom má samčie aj samičie kvety, takže sa dokáže sám oplodniť.
Šišky vysychajú pri vysokých teplotách. To spôsobí otvorenie vajíčok a uvoľnenie klíčiaceho materiálu. Tento proces spúšťajú najmä lesné požiare, ktoré nie sú nezvyčajné v západnej Amerike, ktorá je domovom sekvojovca. V tomto prípade ešte nedozreté zelené šišky uvoľňujú svoje semená. Oheň, na rozdiel od toho, čo by ste čakali, má mimoriadne pozitívny vplyv na vývoj porastov sekvojovcov. Zatiaľ čo hrubá kôra chráni kmeň, požiare prečistia pôdu a poskytnú jej dostatok svetla prostredníctvom odumierania susedných rastlín. To vytvára najlepšie podmienky pre klíčenie vypadnutých semien.
Sekvojové šišky v centre záujmu výskumu
Aby vedci umelo zvýšili populácie sekvojí, zbierajú ich šišky z korún stromov. Stromové plody, ktoré sú zvyčajne ešte nedozreté, sa potom silne zahrejú, aby sa otvorili a uvoľnili semená. Na jednej strane sa semená používajú na experimentálne účely na získanie presnejších informácií o obrom strome a na druhej strane sú komerčne dostupné alebo predávané do škôlok, aby ste sa aj vy mohli čoskoro tešiť zo svojho vlastného sekvojového stromu vo svojom záhrada.
