Levanduľa, pôvodne divoko rastúci ker z oblasti Stredozemného mora, sa dostala cez Alpy pred mnohými storočiami. Benediktínski mnísi priniesli intenzívne voňavú a mimoriadne užitočnú rastlinu do strednej a severnej Európy. Väčšina odrôd levandule je dosť citlivá na mráz, niektorým odrodám sa darí len v kvetináčoch, ako napríklad nápadná levanduľa s nápadnými falošnými kvetmi.
Ako vyzerá levanduľový profil?
Levanduľa je aromatický ker z čeľade mätových, ktorý pôvodne pochádza z oblasti Stredozemného mora. Dorastá do výšky 30 až 100 cm, kvitne od júna do septembra v závislosti od odrody a obľubuje teplé slnečné polohy. Levanduľa sa používa ako čaj, prísada do kúpeľa, korenie a na ozdobu.
Popis
Levanduľa patrí do čeľade mätovité (Lamiaceae). Jeho väčšinou fialové alebo modré kvety sú zoskupené v pazušných klasoch a silne voňajú. V závislosti od druhu dorastá levanduľa do výšky 30 až 60 centimetrov, ale môže dorásť aj do výšky 100 centimetrov. Staršie konáre drevnatejú, preto by sa mali na jar orezať do starého dreva. Krík kvitne – opäť v závislosti od odrody – medzi júnom a septembrom. Výrazne voňajúce kvety sú obľúbeným miestom stretnutia motýľov, včiel a iného hmyzu.
História
Starí Rimania používali levanduľu veľmi nadšene, no ešte nie ako liečivú rastlinu. Názov rastliny na druhej strane naznačuje jej pôvodné použitie ako prísady do kúpeľa. Latinské slovo „lavare“znamená „umývať sa“. Až keď putujúci benediktínski mnísi priniesli bylinu cez Alpy, stala sa drasticky dôležitejšou. Odvtedy sa levanduľa pestovala v kláštorných aj hospodárskych záhradách. Hildegarda von Bingen, slávna abatyša a liečiteľka vrcholného stredoveku, si o stredomorskej rastline príliš nemyslela, hoci bylinkárski otcovia neskorého stredoveku – napríklad Hieronymus Bock – videli veci inak. Levanduľa bola dlho považovaná za ochranu proti škodcom a tým aj pred infekčnými chorobami.
Pôvod a distribúcia
Levanduľa rastie predovšetkým tam, kde je teplo, slnko a sucho. Vo svojom juhoeurópskom stredomorskom domove sa stredne veľkému kríku darí predovšetkým na skalnatých a suchých povrchoch. Dnes sú početné odrody tohto druhu doma v celej západnej a severnej Európe.
Starostlivosť
Levanduľa je veľmi nenáročná rastlina, ktorá uprednostňuje rast v kamenistej pôde a nepotrebuje veľa závlahovej vody ani hnojiva. Dôležité je len to, že trvalku hneď po odkvitnutí zrežeme na cca 30 centimetrov. Inak zdrevnatene a stane sa nevzhľadným.
Zber a skladovanie
Kvety levandule treba zbierať rýchlo, len čo odkvitnú všetky kvety na klase. Aby si udržali vôňu a farbu, mali by ste ich určite sušiť.
Použitie
Voňavá bylinka sa dá použiť mnohými rôznymi spôsobmi:
- ako čaj alebo v čajových zmesiach
- v spacích a bylinkových vankúšikoch (napr. spolu s melisou, chmeľom alebo lupienkami ruží)
- ako prísada do kúpeľa
- ako korenie
- na zdobenie riadu.
Používajú sa sušené kvety, mladé listy a olej.
Tipy a triky
Levanduľový cukor je ideálny na aromatické osladenie jedál a nápojov. Sušené kvety levandule stačí rozdrviť a zmiešať s cukrom. Zmes je najlepšie skladovať vo vzduchotesnej nádobe.
